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Vuelos medicalizados: cuando la salvación viene del cielo

Alberto Bartolomé 25/02/2009

¿Qué se hace con un paciente que necesita ser trasladado de un hospital a otro a miles de kilómetros? ¿Cómo se puede llevar un órgano trasplantable del lugar donde se ha producido el fallecimiento a donde se va a realizar el implante si existen grandes distancias entre ambos lugares? ¿Cómo se realiza una repatriación de un turista herido que quiere volver a España? La respuesta a todas estas preguntas es la misma: el transporte aéreo medicalizado.

Un avión medicalizado puede realizar desplazamientos de enfermos a distancias de más de 2.000 kilómetros. Se puede transportar cualquier enfermo en casi cualquier situación meteorológica y con un tiempo de desplazamiento escaso. Los aviones sanitarios son auténticas unidades de cuidados intensivos móviles que puede realizar el desplazamiento de enfermos críticos e incluso neonatos en incubadora.

Una de las empresas que se dedica al transporte de enfermos en España es Inaer Aviones, con base en Alicante, que tiene tres aparatos (dos turbohélice y un reactor) a disponibilidad de los servicios de salud, compañías aseguradoras y la Organización Nacional de Trasplantes para realizar vuelos sanitarios. El radio de acción de sus servicios es muy amplio, incluye toda Europa y llega hasta el norte de África.

¿Cuándo se recomienda un avión? La elección depende de tres factores: la distancia, la gravedad y la meteorología. Los aviones medicalizados se recomiendan en desplazamientos superiores a 300 kilómetros. En distancias entre 100 y 300 kilómetros, lo mejor son los helicópteros y en las inferiores a estas cifras lo mejor es la ambulancia medicalizada. De todos modos, existen muchas otras consideraciones que pueden cambiar esta regla básica, como la gravedad del enfermo, las inclemencias meteorológicas o si es de noche (no pueden volar los helicóperos).

“Casi todos los pacientes que trasladamos están bastante estabilizados hemodinámicamente”, afirma Fernando Lanzarot Moreno, médico de Inaer. “Normalmente realizamos traslados por repatriaciones o bien por necesidades de asistencia médica más especializada. Nosotros estudiamos la historia clínica del paciente, hablamos con los médicos emisores del paciente y controlamos sus funciones básicas durante el vuelo”.

El avión lleva un monitor desfibrilador que controla la frecuencia cardiaca, la saturación de oxígeno, la temperatura y la tensión arterial, y se llevan respiradores de última generación. “intentamos dar continuidad a los cuidados que se están dando intrahospitalariamente”.

El desplazamiento a gran altitud requiere tener en cuenta algunos aspectos: “Debemos tener precauciones con todas las patologías que cursan con acúmulos de gases: problemas de tórax, pruebas radiológicas que inyecten gas, íleos, dilataciones gástricas...”, afirma Pablo Gómez-Calcerrada, enfermero de vuelo. “Trabajamos con naves presurizadas. No consiguen una presión como la que que se da a nivel del mar, pero es suficiente para corregir las desventajas que supone llevar a un paciente en altura”.

“El alcance promedio de los vuelos se encontraría entre las 1.000 y 1.200 millas náuticas que rondarían los 2.000 kilómetros sin paradas. Si queremos ir más lejos debemos aterrizar para repostar”, explica Roberto Fernández Romano, comandante de avión medicalizado. “Los vuelos con estatus de hospital tienen prioridad internacional. En el medio aéreo es más fácil ejercer la prioridad y se ejecuta siempre al cien por cien. Un ambulancia depende del tráfico, pero en los vuelos, las órdenes de entrada y salida del aeropuerto las dan los controladores que gestionan el orden de los aviones. El vuelo hospital es siempre el número uno de la secuencia. Además, los vuelos médicos están exentos de regulaciones como las de horarios o ruidos. Existe un derecho de prioridad que está a nuestro favor”.

Inaer ha optado por el modelo de aeronave Beechcraft B-200. “Tiene características que lo hacen ideal para el transporte sanitario. Primero, es una cabina bastante más grande que la de otros aviones de su mismo tamaño; además, su fiabilidad es muy alta. Otra de las ventajas del turbohélice es que puede operar en casi cualquier aeropuerto, incluso en los que tienen pistas pequeñas, como Melilla y Sabadell”.

“Los clientes de los vuelos sanitarios son principalmente las compañías de seguros”, explica Eva Miñano, responsable comercial de Inaer. “Cubrimos muchas repatriaciones que van incluidas en los seguros de viaje; también tenemos clientes particulares que enferman mientras veranean y quieren volver a su ciudad de origen”.

Otro campo que da bastante trabajo a los vuelos medicalizados es el de trasplante de neonatos. “Hay pocos hospitales que tengan unidades de cuidados intensivos neonatales. Nosotros trasladamos a bebés con problemas. También desplazamos a pacientes a centros de referencia, como el Hospital de parapléjicos de Toledo. Aunque en estos casos utilizamos nuestros helicópteros sanitarios, con los que conseguimos llevar al enfermo desde la helisuperficie de origen a la de destino en poco tiempo; por ejemplo, desde el Hospital de Alicante al de Parapéjicos de Toledo apenas tardamos dos horas y media”.

Trasplantes
El desplazamiento de los equipos sanitarios para un trasplante es otro de los principales trabajos que realizan los aviones medicalizados de Inaer. “La Organización Nacional de Trasplantes organiza y distribuye los medios que son necesarios y la que activa el servicio. Una vez que nos llaman (estamos disponibles 24 horas al día los 365 días del año) nosotros podemos despegar del aeropuerto de Alicante en apenas una hora. Si, por ejemplo, el donante está en Madrid y el receptor en Valencia, volamos a Madrid, recogemos el equipo médico que haya solicitado el órgano, despegamos hacia Valencia donde realizan la extracción. Una vez concluida, les devolvemos a Madrid donde implantan el órgano”.

La coordinación es muy importante, sobre todo cuando es una donación múltiple en que pueden llegar equipos -y por tanto aviones- de varias localidades españolas. El tiempo de vuelo es vital: “Los órganos tienen un tiempo de isquemia que no debe ser superado, por eso la comunicación es muy importante para evitar esperas. Para acelerar el proceso los médicos suelen estar en contacto con el piloto para avisarle cuando salen del hospital, de este modo, cuando llegan al aeropuerto el vuelo ya tiene todo preparado”. Los tiempos de traslado de órganos varían: un corazón se encuentra alrededor de las tres horas. En trasplantes de hígado se está tardando unas 6 horas y en páncreas los tiempos medios se encuentran entre las 6 y las 7 horas.

Fuente: http://www.diariomedico.com/edicion/diario_medico/entorno/es/desarrollo/1200028.html

Acceda a un vídeo explicativo del funcionamiento del transporte aéreo medicalizado

Dejo una notícia que he visto en extracrew.com, en que se como dos mundos muy diferentes (aviación y medicina) están unidos por una causa común.